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冷冻或超低温疗法(Cryotherapy)治疗在临床上已应用多年,但主要应用于浅表或易于直接接触部位的肿瘤,且多用于治疗无法切除的或转移性癌肿.主要困难在于无合适的冷冻机和冷冻头,不能使肿瘤内温度快速降至希冀的水平."氩氦刀"为临床上提供了理想的冷冻手段,可在超声/CT引导下经皮穿刺治疗,从而可用于原发性肿瘤的根治治疗。
氩氦刀是美国Endocare公司采用太空火箭制导技术,研制成功的氩氦刀超导手术系统.该系统有4或8个能单独控制的热绝缘超导刀。超导刀中空,可输出高压常温氩气(冷媒)或高压常温氦气(热媒)。温差电偶直接安装在刀尖,可直接监测刀尖的温度。氩气在刀尖急速膨胀,在数秒钟内使肿瘤细胞组织内温度降至零下140-160℃;氦气在刀尖急速膨胀,可快速升温并将冷球解冻。反复冷冻和升温,可有效地破坏肿瘤细胞。
一般进行反复冷冻-解冻2-3次循环。
第一个循环可保持耙区处于致死性的-20℃以下,杀死接近超导刀区域的肿瘤;
第二个循环可扩展冷冻范围,摧毁病灶边缘的血管,引起局部缺血缺氧,从而杀死较远区域的肿瘤细胞。
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